Unconstrained initiative/Initiative spontanée
30 Vigango – Denver Museum of Nature and Science et Kenya
Le 19 février 2014, le Denver Museum of Nature and Science a remis 30 vigango – statues de bois gravées à la mémoire des ancêtres des Mijikenda – au gouvernement kenyan.
Crâne d’Ataï – France et Nouvelle-Calédonie
En 1878, le grand chef Ataï fût tué lors de la rébellion de son clan contre l’accaparement des terres par les colonisateurs français. Devenu le symbole de la lutte contre le colonialisme français en Nouvelle-Calédonie, sa tête a été mise à prix avant de devenir propriété de la Société d’Anthropologie de Paris (SAP). Dès les accords de Matignon en 1988, la France a promis le retour du crâne d’Ataï. Toutefois, ce n’est qu’en 2014, après des demandes réitérées, que le crâne fut finalement restitué à ses descendants.
Liberation of Saint Peter from Prison – Feldmann Heirs and Private Person
In 2002, an American professor spontaneously contacted the International Foundation for Art Research (IFAR) as she suspected that the drawing she had inherited, “The Liberation of Saint Peter from Prison”, was looted from Arthur Feldmann during WWII. IFAR established evidence which confirmed her suspicions and acted as a facilitator, together with the Commission for Looted Art in Europe, in the negotiations between the professor and the Feldmann heirs. In 2004, the professor agreed on the unconditional restitution of the drawing to the Feldmann heirs.
Masque Nalindele – Zambie et Personne privée
En juin 1989 le Masque Nalindele est volé au Musée national de Livingston en Zambie. En 1996 un antiquaire l’acquière à Paris. Apprenant qu’il s’agit d’un objet volé, il décide de le restituer aux autorités belges que le restitueront par la suite à la Zambie.
Nedjemankh and His Gilded Coffin – Metropolitan Museum of Art and Egypt
The gilded Coffin of Nedjemankh, a priest of the ram-god Heryshef, was purchased in 2017 and exhibited in 2018 by the Metropolitan Museum of Art. Following an investigation by the Manhattan District Attorney’s office, the Met learned that the Coffin had been looted in 2011, during the Egyptian revolution. It also learned that it had received upon its purchase a false ownership history, fraudulent statements and fake documentation, including a forged 1971 Egyptian export license for the coffin. As such, the Met unconditionally returned the coffin to the Government of Egypt.
Orpheus Mosaic – Turkey and Dallas Museum of Art
In December 2012, the Dallas Museum of Art returned to Turkey a fragment of a Roman mosaic. In addition, the parties concluded a comprehensive art exchange program.
Sabre de El Hadj Omar Tall – France et Sénégal
Le sabre avec fourreau, attribué à El Hadj Omar Tall, pris dans des circonstances encore obscures, a été conservé en France à la suite de la conquête de l’Empire Toucouleur, puis prêté à deux reprises au Sénégal avant d’être définitivement restitué par la France, en 2021, par le vote d’une loi de restitution issue d’une initiative politique française.
Tête Maorie de Rouen – France et Nouvelle-Zélande
Par une délibération du 19 octobre 2007, le Conseil Municipal de la Ville de Rouen autorise la restitution d’une tête maorie détenue dans les collections du Musée de la Ville de Rouen depuis 1875. L’autorisation est annulée par le Tribunal administratif de Rouen et par la Cour d’appel de Douai.
Trésor de Béhanzin – France et Bénin
En 1892, les militaires français pillent le palais de Béhanzin à Abomey afin d’asseoir le pouvoir colonialiste de la France dans la région du Bénin. Plus d’un siècle après, le Parlement français vote, par une loi de restitution dite spontanée, issue d’un projet de loi du gouvernement, la restitution de ce trésor à son pays d’origine.
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